第18章
然后穿过废弃的工厂区域，褪色的「布料加工有限公司」招牌就摇摇晃晃挂在厂房外的横梁上，风一吹，招牌吱呀作响，佩妮加速了蹬车的步伐，谁知道这牌子会不会突然掉下来。
穿过小巷，路过烘焙坊，烘焙坊研发出来了新品奶油蛋糕，空气中飘浮着奶油香甜的味道，橱柜里拜访着造型精致的蛋糕，她只是扫了一眼，就移开了视线。路过成衣店，模特身上挂上了新的裙子，这条新的裙子比她看中的那条款式更新，更鲜亮。
她一个人上课，一个人下课。普尔佳有时候会来陪她，但是更多的时候她都需要回家，上课的时候普尔佳也经常迟到，她的位置也逐渐空了起来。
没关系，佩妮对自己说。她去紫藤路17号，把自己沉浸在小妇人的世界里。
被大雨困在家里的时候，她央求妈妈说：“妈妈，你能陪我玩吗？”
伊万斯太太正在研究一本家庭料理杂志，她看了佩妮一眼，放下杂志：“好，你想要玩什么呢？”
佩妮大声地说：“你可以陪我试裙子，做蛋糕，看电视吗？”
“当然可以。”
但是裙子会有试尽的时候，来来去去烤制也也是差不多的蛋糕，佩妮颓然地坐到电视机前，打开遥控器，烦躁地说：“妈妈，我们就没有别的可以玩了吗？”
伊万斯太太坐到佩妮的身边：“可是，平常的活动就是这些啊。”
“妈妈为什么我会感到有一点无聊。”
伊万斯太太一把搂住佩妮：“没事的佩妮，生活就是这样子的。来，吃一颗糖。”她从沙发边上的篮子里摸出一颗糖，撕下下包装纸递给佩妮，自己的嘴里也放了一颗。
不一会儿
“妈妈，你飞起来了！”佩妮惊呼起来。
“哦天呐，佩妮，你也是。”伊万斯太太笑了起来。
她们吃到了莉莉留在家里的「滋滋蜂蜜糖」，失重的感觉让佩妮觉得既有点微微眩晕又感到十分神奇，她盯着自己漂浮的身体，心想，莉莉上飞行课的时候难道也是这种感觉吗。但是莉莉说她好像还会骑扫帚，这个问题只是刚在她心中划过，魔法时间到了，她的腿就重新触及到了坚实的地面。
她没有办法忍受了。
“佩妮，你去哪儿，外面还下着大雨。”
佩妮拿了一把伞，冲出了家门。
紫藤路17号，那本小妇人只剩最后一章了，佩妮迟迟没有翻动这一章节，她没有做好结束的准备。
佩妮抬起头，看着那一书架不想跟她沟通的书籍，她觉得自己快要喘不过气来了。
于是她给伊索尔德写信，她落笔：“亲爱的伊索尔德，你最近还好吗？我最近……“然后她卡壳了，她在纸上犹豫地下笔，又划掉，反复涂改了很多次，最后不得不重新拿出一张信纸，重新誊抄一遍。”我最近过得也挺好，但是有时候，我是说偶尔的时候，我会感到孤独。小妇人我快要看完了，我学着你，尝试跟你书架上的书沟通。但是他们好像不是很想跟我沟通的样子。下一本，我该看什么呢？我有什么办法能跟他们沟通呢？”
伊索尔德的回信很快就回来了，随信附赠了另外一张简笔画，画上是两个小人靠在一起，坐在湖边的树下看书，左边的小人高一点，穿着佩妮暑假穿的裙子，右边的小人矮一点，戴着一副眼镜，穿着伊索尔德的衣服。她在信里写：“佩妮，你说你「偶尔」会感到孤独，我想，那不只是偶尔吧？不过没关系，因为我也会孤独。孤独是一种很诚实的情绪。你愿意告诉我它，就说明你已经足够勇敢面对它了。别担心，我们都在学着和它相处。
我愿意随时分享你的孤独。
但是生活中可能会有一些时候，你的孤独没有办法分享出来，这时候你可以尝试写一点什么，当然这是我个人的经验之谈。
至于读书的问题，我很高兴你能喜欢小妇人。这是妈妈送给我的第一本书，她非常好读不是吗？它的温柔像一盏灯，能陪人走过很长的路。
你问我下一本该读什么——其实我想问你，你喜欢什么，你想要了解什么？紫藤路17号的书对于你来说确实非常难懂。如果你愿意，还记得我们初遇的那个图书馆吗？你可以去到那里，你会有不一样的发现。”
第18章
佩妮站在图书馆前仰头看着这栋外形斑驳的建筑，她有一些踟蹰。万一碰到图书管理员夫人，问她怎么这么久没有来了该怎么办。
外面的风吹得有些冷，暖光从半开的铁门漏出来。
佩妮跳了进去，今天在窗台后面的是图书管理员，佩妮经过的时候，他头也没抬，这让佩妮松了一口气，轻声快步走进去。
图书馆里面还是跟暑假时差不多，地板一点灰尘也没有，环境温暖而整洁。阳光透过窗户投射在书架之间的地板上，空气中有飞舞的微尘，混合着纸墨的味道。
佩妮在这些书架之间来回逡巡。
——我喜欢什么？我想要了解什么？
她以前从没有思索过这样的问题，这让她感到茫然。
“你好。”在佩妮第三次路过同一个书架的时候，有人在后面轻声喊住了她，佩妮左右扭头看了一下，四周都没有人，确定这个声音是和自己说话后，她回头。
一头浓密的栗红色头发映入了佩妮的眼帘，第一眼差点让她以为这是莉莉。但是细看之下，莉莉的头发更鲜亮，而眼前这个人头发更偏棕色一点，一个彩色发夹别在右边的头发上。一个穿着红色波点裙，有着棕色眼睛，比佩妮高了半个头的女孩抱着书叫住了佩妮。
“你好，我认识你，我也在圣凯瑟琳现代中学上学，那天霍金斯太太的缝纫课，你是第一个交上去的。”栗红头发的女孩子冲佩妮眨了眨棕色的眼睛，对她说。阳光好像从她的眼睛里洒了出来，提起那天的场景，佩妮面上开始飞起红晕。但她努力回想，却全然对这个女孩毫无印象。
“我是索菲·特拉瑟姆，你可以叫我索菲，我也在现代中学上学，那天的缝纫课，我在最后一排。”索菲左手抱着书，对佩妮伸出了自己的右手。
“你好，我是二年级的佩妮·伊万斯。”家政课有的时候是跨年级一起上的。所以怪不得佩妮对她毫无印象，她有些无措地握住了索菲的手，索菲的手握起来干燥又温暖，手心里都是茧子。
“噢，我比你大一些，说真的，那天你做得那个针扎小枕头真的挺不错，我就没有办法做得那么快，针脚还缝得那么整齐。”索菲歪了一下头，对佩妮笑着说。
“哦，谢谢你。”索菲的夸赞使佩妮好像全身都沐浴在阳光里一样，全身暖洋洋的。
“所以，你在这里转悠了很久，你需要帮助吗？”索菲问。
佩妮觉得自己的脸更红了，她嗫喏地说：“呃，是这样的，我在，我在寻找好看的书。但是我不知道我喜欢什么，我，我想要了解什么。”佩妮觉得自己的问题很蠢，因为问出来后索菲一下就笑起来了。
“那你以前都看什么书呢？”索菲问。
“呃，傲慢与偏见，简爱，噢，最近还在看小妇人，只有这三本书愿意跟我说话。”佩妮最后一句话又把索菲逗笑了，这让佩妮感到羞恼起来。
索菲偏头思考了一下，上下打量了一下佩妮，眼睛里亮晶晶的不知道在打些什么注意，在这样的目光下，佩妮忍不住后退了一步。但是索拉没有给她逃离的机会，突然伸出右手，抓住了佩妮，一把把她扯了过来：“我知道了，你看的那些书都太老土了，跟我来，我带你去看点好东西。”
“喂！”佩妮发出了惊呼。
拽着她往前走的索拉转过身，左手抵在唇间：“嘘，小声点，你也不想我们被图书管理员赶出去吧，他的脾气可以没有他妻子好。”
佩妮茫然地被索菲拉着走，索菲左手抱着厚厚的一摞书，右手牵着佩妮，但她走得很快，裙角在行进间摆荡出好看的弧度，穿行在书架间的阳光下，她栗红色的头发好像被镀了一层金粉，右边别着的那个色彩多到夸张的彩色发夹流光溢彩。
索拉目不斜视拉着佩妮，穿过详细记录了科克沃斯工业发展史的一排排书架。然后在最角落里的一个书架前，她松开佩妮的手。
“记住这个书架，图书馆进门最左手边，从里面往外数第二个书架，从上往下数，第四排，记住了吗？”索菲看着佩妮，佩妮茫然地回望索菲，索菲不耐烦地又重申了一遍：“记住了吗？”佩妮点点头。
“这些书才是最适合我们女生看的书。噢这本也好看，正好我看完了，你可以借走去看。”索菲把左手抱着的那摞书最上面的一本塞给了佩妮，“我要走了，你自己慢慢挑吧，祝你旅途愉快。”随后索菲转身就走了，但往前走了几步，她又转过身，对佩妮眨了眨她的眼睛：“一个小建议，为了你的家庭关系和谐，不要把这些书带回家看，不要让你的爸爸妈妈知道。”