第318章
另一个却是一名上了年纪的老者，灰色的大衣、老派的圆顶礼帽，是伦敦街头绅士们最常见的穿着。但面对仓库内虎视眈眈的诸人，老者却毫无紧张之色，那份从容倒是一点不输于mi6的局长。
阿马罗没有忽略，当额尔金伯爵见到老者时，脸上没有来得及掩饰的惊喜。
“m女士，在这样的天气能见到您，真令人惊讶。”白兰地摊着手表示欢迎，脚步却纹丝不动，“您的到来令这个简陋的地方蓬荜生辉。”
m女士这时自然看到了仓库内的情形。
她的视线从躺在地面奄奄一息的鲍尔斯先生上掠过，在神态狼狈却看得出所受到的伤害还停留在精神层面的额尔金伯爵面容上停留少许——假装没有注意他跪倒在地，被人揪着领子仰着头的姿势不怎么雅观——转向白兰地，神情淡定地道：
“我想，既然天气这么糟糕，让我们结束不必要的寒暄。”
m女士打开手提包，她没有贸然上前，保持着安全距离，从包里拿出一份档案袋。
“这是上次你要求的东西。”
额尔金伯爵愕然地费力转过头，mi6局长居然和绑架他的匪徒有交易吗？
阿马罗看了白兰地一眼，走过去伸手就要接过档案袋。
但m女士缩回了手，注视着白兰地，语气认真地道：
“这份东西只是给你借阅，因为你不在被许可的权限范围内，为了将它带出来，我申请了首相特批。”
白兰地配合地问：“所以？”
m女士故意瞥了额尔金伯爵一眼，却无视了他震惊的表情，见白兰地没有让人放开他的意思，才加重语气说：
“既然是首相特批的权限，如果我不能将额尔金伯爵安全地带回去，这份权限也随时可以取消。”
取消的又岂止是一份机密档案的借阅权限，m女士虽然没有明说，但她相信白兰地一定听得懂。档案的事在国防大臣和首相那里都过了明路，说出来没关系，可她和白兰地上次的私下协议，却不是能在这种地方公开谈论的。哪怕跟着她进来的那名特工是她的心腹，另一位老者可不是局里的人。
当她接到消息时简直不敢相信，甚至以为上次和她在餐厅侃侃而谈蛊惑人心的青年，同眼前这位是两个人——她不相信他会不知道，对额尔金伯爵下手会引发多么灾难的后果！
连首相都没法逼迫伯爵就范，这个年轻人明白他在做什么吗？
“您是说，用这份档案，交换一名伯爵？”白兰地露出虚假至极的惊讶，就像普通观众上台客串一样，令人无法为他的演技喝彩，“怎么，额尔金伯爵如此廉价吗？”
“你应该清楚！”m女士抬高了声音，“如果你这么做，你认为你今天能安然离开这个地方吗？”
这句话如同直白的冒犯，让仓库里的空气倏地紧张起来。
阿马罗站立的位置，隐隐堵住了m女士的退路，即便那位西装革履疑似007的特工露出威胁的神色，他也只是舔了舔嘴唇，扯了一个满不在乎的微笑。
“怎么，难道您还调动了军队等在外面吗？”白兰地做出吃惊的表情，下一秒所有的情绪从脸上退却，他斜跨一步，一把揪住额尔金伯爵的头发，在后者的痛叫声中，迫使伯爵抬头对着m女士。“告诉我，伯爵阁下真的不是贵国王储的亲兄弟吗？”
这小子——他疯了吗？m女士脸色发青，在心里发出了同额尔金伯爵先前一致的疑问。
m女士开始认识到，自己的判断错误。她原本以为白兰地只是因为迟迟没有等到唐宁街的答复，假作绑架伯爵，好逼迫他们就范。
——这方面来说，她甚至暗自带着两分赞同。私底下，她同样为政府的效率和王室的不配合感到不满，因为为此付出代价最大的可不是尊贵的伯爵，而是他们mi6的一线特工！
然而，就在刚才，就在此刻，在她为白兰地出人意料的态度感到震惊的同时，才忽然意识到——对方是认真的，事情可能失控了！
她不知道是什么刺激了白兰地，但刚才白兰地那句疑似调侃的调动军队的假设，却是真实可能发生的！
在她紧急带着档案出来前，首相亲自同她交代：他只能将这件事暂时压下，如果两个小时之内不能把伯爵安全带回去，为了不让更恶劣的事情发生，他就得动用军队了！
为此，连苏格兰场都已经暗中待命，预防伦敦的地下势力生乱！
她必须得阻止他！m女士心中飞快想着应对之策。
就在这时，跟在她身后的那名老者，忽然开口道：
“请不要这样对待他。”
或许是看出了白兰地丝毫没有放过额尔金伯爵的意思，那名老者没有再等待m女士做出应对，率先向前一步，直面白兰地审视的目光。
“容我自我介绍一下，我是罗伯特·布朗，曾经受雇于伯爵阁下，作为他的私人顾问。”老者看了一眼面露痛苦之色的伯爵，轻声补充了一句：“不过，不是现在的詹姆斯伯爵，而是他的父亲，托马斯阁下。”
他似乎没想白兰地回应他，声音温和地接着道：
“直到托马斯阁下去世之前，我都陪伴在他左右，尽我所能减轻他的工作，让他能有更多时间休养。所以我知道阁下很多事，包括很多……詹姆斯少爷都不知道的事。”
老者对上白兰地没有情绪的面容，目露怀念之色：
“比如，我曾经见过……过去的那瓶白兰地。”
在场之人闻言，数人面色有异。
即便是眼见上司毫无妥协之意，心里做好准备与mi6翻脸，与英国政府对着干，甚至可能得把自己这条命交代在这里时，也没有半点在乎的阿马罗，在听到自称罗伯特·布朗的老者说出这句话时，淡定的表情却生出了惊疑。
阿马罗从布朗的语气里，听出了对方没有说出口的言下之意。作为白兰地的亲信，他是知道白兰地大人继承的是亲生父亲的代号，过去的那位白兰地，曾经也是组织的干部。
不过这件事，在组织内的知情者是极少数。普通的代号成员，甚至都没机会了解组织过去的干部都有谁。
现在，这样一个秘密却被一个组织外的人轻易道破，阿马罗反射性地立刻看向了白兰地。
此时在场知道白兰地代号的人，只是以为这位老先生过去曾与某个组织有过接触。而m女士则震惊于，听起来过世的老伯爵居然同这个组织也有瓜葛？原来除了法国的波旁家族，这个组织的触手也早就深入到英国的上层贵族之中了吗？
相比之下，额尔金伯爵本人不知是否因为遭遇了前所未有的对待，以至于精神状态大起大落之后遗忘了表情管理，他在听见布朗的话时，先是愕然，随后露出了恍然之色：
“原来你就是……brandy。”
紧接着不知道他想到了什么，情绪又愤怒起来，低声咒骂了一句：“该死的！原来你是他们的人，他根本没说！”
这个“他”当然被在场知悉内情的人捕捉到了。
阿马罗率先问：“你说的‘他’是谁？”
m女士带着探究和不客气的质疑的目光，则落在了罗伯特·布朗身上：“布朗先生，看来你，或者说你们，隐瞒了我们很多事。”
“你要知道，女士，身处我们这样的位置，守口如瓶是基本的职业道德。”布朗微微颔首，又转向没有出声的白兰地，放缓语气问：“我想，如果你们想知道什么，也许得先换个地方？这里不仅对于我，对于你们来说，也不是谈话的好地方。”
他自认用礼貌的措辞，以及仿佛不经意瞥向m女士和不知名特工的视线，已经委婉地做出了提醒：
真的要在这里说吗？关于你是白兰地，你的父亲也是白兰地，还有额尔金伯爵与你们组织的秘密，要当着这么多人说吗？尤其，mi6的人也在场。
白兰地没有表情的脸，终于重新缓缓地，缓缓地扯出一抹柔和的微笑。
“如果你是想说，要你开口，就必须放过你的詹姆斯少爷，那我回答你的只有——不。”
布朗先生淡定的面容终于变色。
“等一等！你知道自己在做什么吗？你知道杀了他会有什么后果吗？”
“为什么你们每个人都这么说，每个人都这么问？”
白兰地弯腰，一手抓着额尔金伯爵的头发，俯首审视着他再度表露出痛苦之色的神情，抬眼看向不淡定的布朗和表情吃惊的m女士，平静地道：
“再重复一遍，我当然知道自己在做什么，我只是要他死而已。”
认识前任白兰地又怎样？和组织有关系又怎样？这些事，重要吗？
想起法国的庄园里，那张掩在床幔后苍白的、沉睡不醒的面容，以及疼痛发作时僵直的肌肉和颤抖不已的背脊，白兰地那双翡翠色的眼睛，宛如一汪不见底的深潭。
周围人激烈的情绪，好像未经稀释的香水原液混入了空气中，发出令人作呕的恶臭。他感觉自己站在了腐烂的沼泽里，那种粘稠的、吞噬一切的绝望，渐渐淹没了他的胸口，上涨到他的脖子，逐渐朝着他的口鼻上升。